微妙にお久しぶりです、晋太郎です！
これまた微妙に久々な、新作中編リリースのお知らせです！
「で。犬の飼育をやめた代わりに、犬っぽい男と遊んでんだ？」
「なるほど。犬は生涯に一匹でいいというわけか」
「行辰さん、犬の話をたまーにしてくれますけど、絶対に名前で呼ばないすよね」
社会の洗礼を受けてくたびれ始めた、育ちの良い【レトリバー】。
オープンリレーションシップの恋人をフランスに持つ、辣腕SEの【シェパード】。
異性愛者の師に想いを寄せ続ける素朴な刺青職人、【四国犬】。
そして、長年のパートナーと別れてからというもの、放埓な生活を送ってきた三十男・舟場行辰。
どこか犬に似た三人の男たちとの怠惰な日々の果て、それぞれとの関係に変化が兆す。
“分散しろ。一極集中では重すぎる。分散しろ──。”
種々の別離に触れ、臆病風に吹かれたひとりの男が辿り着く場所とは────？
暑過ぎる夏、熱波に焦がされる犬たちの《変化と選択》の物語。
約51000字の書き下ろし中編。
……という感じの一本で、つまりは犬ども（比喩です）のお話です。
今や僕の作品は完全に《キラキラティーンorやさぐれおっさん》となっている節がありますが、今作は後者ですねー。本当は（バランスを取るためにも）前者に該当する中編『Copy, Right?』と同発にする予定だったのですが、「私生活の諸々によって近々身動きが取れなくなるのでは……！？」的なやべえ予感が現在ありまして、「うおー、急遽こっちだけでも出しちゃおう！今のうちにさっさと出しちゃおう！」と判断をくだした次第です。
両輪の片方だけだとバランスを欠くなー、という思いも実のところあるんですが、「リリースの感覚が空きすぎてしまうと臆病になる」「手放すタイミングを見失う」というのは経験的によーくわかりましたし、「ここはまた読者さんの反応をエネルギーに変えて、どうにかしばらくやってきたい！」みたいなアレもあります。初稿からほとんど変わってないやん！そんなら4月ぐらいにリリースできたやん！と己にツッコミを入れつつ、どうかどうか、みなさまよろしくお願いいたします！
さて、今作の内容にざっと触れますと、《セックス、延いては他者との関係の在り方》について書いた一本になるのかなーと思います。「俺が歌を作るときのテーマはセックスと死だけなんです」と若かりし日の草野マサムネ氏は言ってしまった（ウヒャー）そうですが、実は僕の今作にも《死》の影がちょろちょろと顔を覗かせております。ということで、ほの暗い要素もあるのですが、言っても「あー、いつもの感じやん？」で済んじゃうぐらいのもんですし、おそらく犬どもは魅力的なキャラクターになっていると思いますし、身構えず、軽い気持ちでお読みいただけますと嬉しいです。何より「犬が好きだ！俺は犬が好きなんだ！」という偏向を押し出せて僕としてはたいへん楽しかったので。《犬の比喩》《犬のような男》を僕は繰り返し書いてきましたが、全編その調子というのはさすがに初めてでしたし、うーん、楽しかったなあ……。
やー、みなさんにも楽しんでいただけたら本当にしゃーわせなのですが、いつもながらリリースしてみないとその辺はわかんないですね。クソこわ！
なかなか癖の強い作品ですが、どうか楽しんでいただけますように！
毎度のことですが、ご感想、激励、イラストなどなどのリアクションもお待ちしております！どうかよろしくお願いいたします！まだまだガンバルトーーー！
